“我还记得我第一次去时代广场旁边那家 W酒店的场景，那大约是在 2000 年。”在 2006 至 2013 年间担任 W 酒店设计总监的 Gray Shealy 在一次采访中回忆道：“我就像走入了一扇大门，一边是时代广场疯狂的人群和能量，另一边则是 W 酒店下沉式的酒店大厅。那里有一台注满水的玻璃立方体，给你带来一种立竿见影的压力释放之感，并感受到了一种与外界为之相反的平静情绪。它把你带入了另一个世界，一个酒店的世界。”

　　与 Ian Schrager 的夜店酒店不同的是，从一开始，Barry Sternlicht 的愿景就是将精品酒店中与众不同的设计与商务酒店中标准化、可靠的酒店服务结合起来。

　　在 W 酒店刚刚成立的前几年里，Sternlicht 除了聘用优秀的工业设计师、建筑设计师、室内设计师来强调 W 的设计身份，更是策划了一系列酒店特色服务——由威斯汀酒店发展而来的全白色“天梦之床”（Heavenly Bed）、随时／随需（Whenever／Whatever）服务来自像朋友一般的酒店服务人员，以及 2004 年起与来自纽约同城的护肤品牌 Bliss 合作推出 Bliss 49 Spa，自此以后，Bliss 49 Spa 和 Bliss 护肤品成了 W 酒店的另一醒目标志。

　　每家 W 酒店内都设有 Bliss Spa

　　另一方面，集团背后实力强大的酒店运营管理和资源，最终让 W 成为一个全球化的精品酒店品牌。在它之前，没有相似定位的酒店能做到这一点。

　　短短几年里，W 就扩张到华盛顿、西雅图、旧金山、波士顿、达拉斯。自 2008 年在伊斯坦布尔开出了第一家海外 W 酒店后，巴塞罗那、巴黎、伦敦、新加坡、台湾、广州……越来越多的城市天际线里加入了那个瞩目的白色粗体 W 标志。

　　事实上，正是由于在 1990 年代末出现的 W 酒店，以及同时期在西海岸出现的 Ace Hotel 两个极富影响力的精品酒店品牌，使得“精品酒店”这个概念在近二十年里成为改变酒店行业业态的关键词。

　　2016 年，根据数字营销公司 Highland Group 发布的报告，全美国最大的 100 座城市里已经有了 63,000 间大小、规格各不相同的精品酒店房间。同时，越来越多的大型连锁酒店正买入或逐渐建立自己的精品酒店系列——包括上文中提到的安达仕、Edition 外，洲际酒店集团在 2004 年创立精品酒店品牌 Hotel Indigo，又在 2012 年以 4300 万美金买下了 Kimpton Hotel。

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